Una questione di priorità: Il tenebroso affare del matematico e del falsario (en Italiano)
Reseña del libro "Una questione di priorità: Il tenebroso affare del matematico e del falsario (en Italiano)"
La vicenda di cui si parla, che vide coinvolta prima l'Académie des Sciences e, in rapida sequenza, le maggiori accademie scientifiche d'Europa nel biennio 1868-1869, ebbe come principali protagonisti il grande matematico Michel Chasles e un oscuro copista, Denis Vrain-Lucas, che gli vendette più di ventisettemila documenti "autentici", molti dei quali attribuiti ad alcuni fra i maggiori scienziati del XVII e XVIII secolo. La storia di questo tenebroso affaire, espressione anche delle condizioni sociali e politiche degli anni a ridosso della terribile guerra contro la Prussia, presenta molti motivi di interesse per gli storici della scienza come fenomeno sociale. Mostra, prima di tutto, quanto possano, anche su uomini votati al perseguimento della verità, i preconcetti nazionalistici, che li espongono al pericolo di essere manovrati da chi sia disposto a trarre vantaggio dalle cieche passioni umane. Mostra quanto sia arduo il cammino della verità, anche quando sia sostenuto da uomini che lo indicano con i lumi della scienza, probabilmente perché la ragione ha delle regole, mentre non vi sono limiti ai mezzi che fanno leva sulle passioni. Vi è infine una lettura della vicenda, che a noi posteri può apparire romanzesca, ma che tuttavia è un'ipotesi ammissibile in quel periodo di lotte politiche feroci, e cioè che tutta la vicenda non sia che una fredda e terribile vendetta del fuoriuscito italiano Guglielmo Libri.