Mientras se halla en Cornualles visitando a su tía Joan, que padece un cáncer terminal, el detective privado Cormoran Strike es abordado en plena calle por una mujer que le pide ayuda para encontrar a su madre, Margot Bamborough, una médica de familia desaparecida en 1974 en extrañas circunstancias. Pese a que nunca se han enfrentado a un suceso ocurrido tantos años atrás y conscientes de las escasas posibilidades de éxito, Cormoran Strike y su compañera en la agencia Robin Ellacott, que sigue atrapada entre un divorcio tormentoso y sus sentimientos hacia Cormoran, terminan aceptando el caso. A medida que se van sumergiendo en la investigación, los dos detectives se topan con una historia de gran complejidad en la que, entre cartas del tarot y libros de ocultismo, un asesino en serie con impulsos sádicos y testigos no del todo confiables, acabarán descubriendo que un hecho del pasado puede tener devastadoras ramificaciones en el presente.
"El quinto de una de mis series de thriller preferidas, no me podía defraudar. Impecable. "