Julio Verne comenzó con esta primera novela una exitosa carrera de escritor, con un nuevo género literario que había iniciado: la novela de aventuras. Aplica los principios narrativos que le permiten mantener tensa y en suspenso la trama. Con un lenguaje apropiado y entretejido. El doctor Samuel Ferguson, su amigo Dick Kennedy y su criado Joe, inician en Zanzíbar un viaje sin precedentes: van a sobrevolar a vista de pájaro África, y en globo para intentar una auténtica aventura geográfica en el corazón del lugar, un continente entonces desconocido, objeto de todos los mitos, creencias y supersticiones. Asistimos así, en su compañía, a una descripción minuciosa del corazón de África, en el seno de una expedición para la medición del meridiano. Sin perder el sentido del humor, muy inglés, estos tres aventureros nos arrastran en este intenso drama aéreo.