Hubo un tiempo, y no precisamente breve, en que Western y Marcial Lafuente Estefania eran sinonimos. Los heroes del Oeste no solo salvaban a la chica del saloon y al granjero explotado, tambien salvaban al humilde aficionado que no tenia un modo mejor de conservar el optimismo. Pero ademas, sus relatos servian para desterrar la soledad. En los margenes del sistema, los excluidos de los cuales hubo mas de la cuenta en el regimen franquista se reconciliaban con el mundo leyendo esas novelas del Oeste que mostraban una realidad conciliadora que puede integrar a los heterodoxos y restaurar el orden social quebrantado. Estefania proporciono un resarcimiento al bando de los perdedores, hizo creer a los españoles que el heroismo existia y seguia vivo. Si El Quijote hacia el experimento de invocar la novela provenzal cortesana en la Castilla empobrecida del barroco, Estefania hizo lo mismo con el modelo de Owen Wister en la España de posguerra, no tan distinta de aquella: dolorida, cinica, resentida. El Virginiano exhibia la caballerosidad y los modales propios de los estados confederados del sur, era noble y galante por contraste con los demas colonos, los rancheros asperos y malhablados del Oeste: el drama es inminente. El conflicto esta asegurado.