El psicoanálisis se ha convertido en una ciencia psiquiátrica fundamental de un modo muy similar a la de las neurociencias o la epidemiología. Sin embargo, ha sufrido un descrédito como herramienta terapéutica debido a la renuencia de los psicoanalistas a someter sus teorías y prácticas al examen minucioso de la ciencia. Afortunadamente existe una tendencia en psicoanálisis a introducir medidas fiables que permitirían una evaluación científica de su resultado como herramienta terapéutica. Al igual que todos los asuntos humanos, la ciencia está sujeta a la influencia de la moda cambiante y hoy día se manifiesta un aumento en el interés por las teorías psicoanalíticas. La psicoterapia psicoanalítica es la más poderosa de estas tendencias y los psiquiatras son sus miembros más numerosos e influyentes.