Valera es sin duda uno de los escritores mas prolificos de nuestra literatura. Cultivo todos los generos literarios, aunque no con igual fortuna. El aprendiz de poeta acabo siendo reconocido unanimemente como uno de los mas interesantes novelistas de la segunda mitad del siglo XIX, y su labor como critico merecio el respeto de sus contemporaneos y de generaciones posteriores.Dentro del panorama literario de su epoca destaca Valera por su firme voluntad de crear una literatura que se aparte de la exactitud del realismo, partidaria de la teoria del arte por el arte y fundamentalmente esteticista. Calificado por Montesinos de ""anomalia literaria"", Valera es el maximo representante de la corriente idealista. No solo sus temas, sino tambien su estilo, elegante y culto, contrastan con la corriente imperante en aquel momento. Este hecho le resto popularidad, pero ello no parecio afectarle demasiado. (De la Introduccion de Ana Navarro y Josefina Ribalta)