Los readymades de Duchamp fueron un autentico desafio, no solo para la teoria del arte, para la pregunta de que es arte, sino para el lugar del arte en la sociedad. Una vez que se ha perdido la posibilidad de definir lo que es el arte a la luz del manto de lo estetico, de la funcion representativa o del refuerzo del prestigio social, parece que cualquier cosa puede ser arte. Por que, entonces, no todo es arte? Los acontecimientos artisticos del siglo XX hicieron esta pregunta cada vez mas apremiante para el mundo del arte o la institucion arte, cuya importancia no se habia percibido antes suficientemente. Desde entonces, se ha hecho mas evidente para todos los implicados que el arte no existe independientemente de ese nexo que relaciona los artistas, el publico y los criticos: los teoricos, los filosofos y los historiadores; los curadores, los museos, las galerias y los salones; el aparato de distribucion del arte.