Una classe de piano, un nen obstinat, una mare que el cova: podria ser l'escenari de la vida mes mansa en una petita ciutat. Per la finestra oberta se senten les gavines, el mar, i de sobte un crit: al bar de sota acaben d'assassinar una dona. El crim desperta en la mare una curiositat malaltissa, que la porta cada dia a l'escenari no pas de la vida quieta, sino d'una passio. El 1958 la sortida de "Moderato cantabile" va provocar estupor o devocio entre els critics. Avui es, al costat de "L?amant", un dels pilars de la novel·listica de Duras, dedicada a explorar la temptacio de caure ?en l?amor, en l?alcohol, en la follia dels actes comesos sense entendre?ls. Obra mestra al mateix temps que antidot contra la correccio benpensant, si arribes avui a la taula d?un editor probablement tindria por de publicar-la.