Fernando VII anuló en 1814 la Constitución y toda la labor jurídica de las Cortes de Cádiz. Se restauraba así el régimen absolutista, considerando los historiadores este brusco giro político como un auténtico golpe de Estado. Durante los seis años siguientes (1814-1820) el rey gobernaría apoyado en sus ministros absolutistas, pero la dirección del país estaba en realidad en manos de los allegados del rey, la llamada camarilla: aristócratas, clérigos y demás consejeros reaccionarios. La corte fernandista supone para Galdós el apogeo del favoritismo y la mezquindad. Los cortesanos, encerrados en el palacio, ignoran realmente lo que sucede en el país. Dice Galdós que aquella comparsa, siendo abominable y grotesca, ni siquiera supo hacer el mal con talento.