Villa Bratislava guarda historias de amores imposibles. Las viejas paredes de aquella mansión de estilo republicano acogieron la tensa relación entre Amadeo Antonelli-Colonna, un aventurero italiano amante de la ópera, y Bratislava Cantillo, una audaz e impetuosa joven cartagenera. La historia inicia en 1898 durante el olvidado conato de guerra entre Italia y Colombia, conocido como el caso Cerruti, y se extiende por varias generaciones hasta llegar a Oreste Antonelli-Colonna, nieto de la pareja y heredero de la ruinosa mansión. Maracas en la ópera es una novela en la que la música clásica y popular, las intrigas políticas y las costumbres de una sociedad en decadencia crean un paisaje extravagante y muy divertido.