Los derechos humanos siempre han estado presentes en la historia humana, bien sea por su negación, su lucha, su reivindicación y, por qué no decirlo, su "acatamiento" en sendos volúmenes, compilaciones o tratados que muchas veces distan de su concreción en la realidad social. La historia de los derechos humanos es un desafío apasionante para la historia jurídica, la filosofía, la antropología, la ciencia política y la economía, lo cual no se limita necesariamente a las ciencias sociales y humanas ni a hechos que dejaran huella en el pasado, sino a la puesta en escena de un presente con la capacídad para mantenerse vigente. Si bien reconstruir sobre el pasado implica nadar en un mundo de incertidumbres porque no fuimos testigos presenciales de esos hechos o circunstancias, la memoria colectiva, las historias, los relatos, los mitos, los ritos, los criptogramas y la escritura dan cuenta de esas representaciones y prácticas socioculturales, lo cual nos muestra cómo se percibían dichas realidades o de cómo el mundo de las ideas se hacía posible. La reconstrucción del hecho material muchas veces dista de la realidad, pues no tenemos todos los elementos para construir dialógicamente dichos sucesos; por ello, el "arte" de traer a la memoria implica la capacidad de recrear, conectar, ser una metáfora o tener una excusa para edificar conocimiento sobre los vestigios de pensadores que contemplaban el mundo, lo describían y lo interpretaban. Esto dio origen a diversas escuelas propias de cada época que hoy en día no solo posibilitan meros procesos heurísticos, sino construcciones hermenéuticas.