Representa una de las primeras grandes novelas estadounidenses. También fue una de las primeras novelas escritas en inglés vernáculo particularmente, el hablado por el narrador y protagonista principal de la historia, Huckleberry Huck Finn, el mejor amigo de Tom Sawyer (héroe de otra obra del mismo autor "Las aventuras de Tom Sawyer"). La historia se desarrolla a lo largo del río Misisipi, el cual recorren Huck y el esclavo prófugo Jim, huyendo del pasado que han sufrido con el propósito de llegar a Ohio. Detalles idiosincráticos de la sociedad sureña como el racismo y la superstición de los esclavos, así como la amistad son algunos de los temas centrales de la novela.