Lady Susan Vernon es una viuda repleta de defectos que utiliza a su favor para conseguir sus objetivos a toda costa, tanto que su negativa reputación es tema de conversaciones. Ahora se ha propuesto conseguir un esposo poseedor de una gran fortuna para su hija, Frederica, quien se niega a contraer matrimonio. Mientras evalúa los posibles candidatos para su hija, Lady Susan se da el gusto de coquetear, mantener un amante casado, tergiversar cualquier opinión negativa que se tenga de ella e incluso convencer hasta los más reacios sólo por el placer de hacerlo. Mentiras, engaños y manipulaciones están a la orden del día con esta mujer tan particular y carente de los escrúpulos como sólo Jane Austen podría plasmarla.