Tras el horror nazi, la historia alemana fue sometida a una drástica revisión. Según la historiografía dominante, las causas de la tragedia recaerían en la propia Alemania, en su militarismo y en sus ambiciones expansionistas, en su autoritarismo, nacionalismo y antisemitismo. Pero ¿pueden imputarse los horrores del nazismo a una 'predisposición' alemana o son el resultado de una trágica concatenación de acontecimientos? Es esta segunda interpretación la que sostiene este libro. Alejada de posiciones revisionistas o germanófilas, es tal vez una de las primeras iniciativas intelectuales que muestra cómo el expansionismo y el militarismo, el racismo y la falta de consolidación democrática fueron atributos no solo exclusivos de la historia alemana, sino comunes a otras naciones europeas.