Fascinat pels relats d’aventures marineres d’un amic, el jove Arthur Gordon Pym, fill d’un comerciantde Nantucket, se sent cridat a embarcar-se com a polissó al balener Grampus, a larecerca de l’emoció del mar. No pot imaginar, però, els fets terribles que l’esperen, en aquestviatge espantós cap als mars del Sud i l’inhòspit oceà Antàrtic. Dotada d’un ritme implacablei amb factura deliberadament popular i, tanmateix, amarada del temperament fosc i opressiude l’autor, La narració d’Arthur Gordon Pym és un clàssic de la novel·la d’aventures que, a poca poc, com qui cau en un malson, s’endinsa en les aigües tèrboles del gènere fantàstic i deterror ―tan cars a Edgar Allan Poe―, fins a brindar un dels finals més enigmàtics i misteriososde tota la història de la literatura.