en una isla imaginaria de pali se produce el choque entre dos modos de entender la vida y las relaciones humanas. cuando el periodista will farnaby desembarca en la isla entra en contacto con unas costumbres, unos ritos, una religión y una actitud ante la vida. de este contraste se deriva fácilmente una reflexión sobre los valores que encarna farnaby, los propios del mundo occidental, y que los cuestione.