Otras formas similares, más antiguas y arcaicas, tales como Homo erectus o los neandertales, aun siendo incluidas en el género Homo, eran vistas con cierta distancia y carentes de los atributos básicos que asociábamos al concepto de humano. Hoy en día, el avance de la ciencia ha puesto de nuevo en entredicho conceptos que teníamos casi por absolutos, pues sabemos que hace apenas cien mil años coexistieron en el planeta al menos cinco especies humanas, cada una con un acervo cultural propio. Ante la pregunta de qué es el hombre, la ciencia nos pone frente a una cuestión previa: ¿de qué hombre hablamos? ¿De los humanos anatómicamente modernos: Homo sapiens? ¿Nos referimos a Homo floresiensis? ¿O acaso hablamos de los neandertales?