[ ] Martí, para escribir La Edad de Oro, ha dejado de ser río yse ha hecho lago, terso, transparente, limpio. Lo diré en unafrase:se ha hecho niño... un niño que sabe lo que saben los sabios, peroque habla como los niños. [ ]Y no parece que escribe para los muchachos, como si temiera quelos muchachos no supiesen leer aún. Parece que se los sube a lasrodillas y que allí les habla. Los instruye, los educa, y para quenose vayan, para que estén contentos les da los mil juguetesprimorososque él sabe hacer con su palabra. Se olvida de que ha vivido,deja que el arrapiezo se le monte en el cuello y retoza en laalfombra.Afuera será el luchador, el combatiente: aquí es el padre.Manuel Gutiérrez NájeraSu respeto por la infancia no le impidió a José Martí presentartemas sociales, desigualdades e injusticias, porque entendía quela literatura podía preparar al niño para su entrada a un mundode los adultos, cuyos vicios no podrían desconocer los más pequeñosy cuyas contradicciones presenciaban como testigos sinvoz ni voto. Tomando partido, escribió La Edad de Oro, ya quepara él solo la infancia era la edad áurea y con la voz de losniñostambién podía llevar a su presente y al futuro el ideario por elqueconsagró su vida: el deber de luchar por la justicia y la equidadentre los hombres.La selección de textos que ahora presentamos tiene como fuenteprincipal la revista que Martí concibió para los niños, peroademás se nutre de otros libros suyos de gran limpidez ycontemporaneidad,como sus poemarios Ismaelillo y Versos Libres."Ismaelillos" de hoy descubrirán en el tono cercano de los textospara niños de José Martí al amigo y no alprofesor, al hermano y no al padre amonestador,al niño que les habla en su propiolenguaje, desde los relumbres de unafantasía que traza parábolas de tiempo yfuturo.Luis Rafael