El joven Alberto, un estudiante monarquico portugues, ante la necesidad de exiliarse con la llegada de la republica, se encuentra ocioso y desesperado malviviendo en La Flor de la Amazonia, la fonda que su tio Macedo regenta en Belem de Para, Brasil. Hasta que decide aceptar la oferta de emplearse como seringuero (recolector de caucho) en la explotacion llamada Paraiso, cientos de kilometros rio arriba, en el corazon de la Amazonia. Pero aquel lugar no es el Paraiso, sino el Infierno.Esta obra, de caracter autobiografico, supuso la consagracion de Ferreira de Castro. En ella esta toda la belleza, la grandiosidad y el terror (como en El corazon de las tinieblas o La voragine) de la selva amazonica. ¿Que se hace con ese portugues o lo que sea?Espere ¡Balbino! ¡Balbino! y cuando este se aproximo: Balbino, ese hombre que usted trajo¿Que hombre? ¡Ah! Es el portugues que me recomendaron en el Para.Cayetano vio precipitarse el momento de vaciar el despecho que le habia causado la eleccion de Balbino para ir al Ceara:No comprendo como usted trajo una calamidad de esas. Ya sabe que carcaman y marinero solo son buenos para regaton