Por su resistencia, han sido el uniforme clásico del obrero estadounidense y del cowboy icónico. Símbolo de la producción en serie del capitalismo fordista e indumentaria de la subversión, al ser adoptados por Marlon Brando, James Dean y Marilyn Monroe para construir una imagen plena de libertad y atractivo sexual, se asociaron a la juventud transgresora y rebelde hasta adquirir el grado de prendas politizadas, que perdieron a finales del siglo XX, cuando se convirtieron en el básico de todos los guardarropas. Hoy en día garantizan el anonimato por su omnipresencia y ponérselos es un acto de conformidad. Comprar y usar jeans, sean de oferta o de diseñador, legitima la pertenencia a la sociedad capitalista.En esta biografía de los jeans, Andrew Brooks cubre el engranaje de las complicadas relaciones sociales y económicas implicadas en la manufactura de la ropa. Una abismal división del trabajo textil que da cuenta de las cruentas diferencias entre el norte, acaudalado e industrializado, y el sur, oprimido y subordinado. Tras las etiquetas «Made in China» hay un proceso de manufactura trasnacional, que involucra materiales procesados en Japón, materia prima cosechada en África y diseñadores ingleses socialmente responsables. Más que objeto, la ropa es un conjunto de relaciones sociales: materia de intercambio, moda, contrabando y estilo de vida que circula por nuestro mundo globalizado.