'La casa de la alegra describe las peripecias de Lily Bart, una joven que pertenece a la alta sociedad por nacimiento y educacin, aunque no por su cuenta bancaria. De ese desajuste surgen una serie de situaciones interesantes que se desarrollan en el ambiente sofisticado de la buena sociedad neoyorquina y que, a primera vista, giran en torno a la necesidad de la bella Lily de hacer un buen matrimonio. En La casa de la alegra Wharton describe con maestra la refinada vida de fines de semana en mansiones campestres y temporadas en la Costa Azul, que ella misma conoca de primera mano; pero tambin descorre el velo de las apariencias para mostrarnos el reverso de esa existencia elegante donde el inters, la envidia y la falsedad se pasean vestidos de seda por los salones. Las bajas pasiones que mueven a los integrantes del distinguido crculo en el que se mueve Lily Bart la convierten en una vctima, no del todo inocente, arrastrndola poco a poco en un descenso social que la aleja cada vez ms, no slo del grupo al que pertenece, sino tambin de la vida que ha conocido. '