Los estudios que integran este libro establecen una constelación entre las obras de Siegfried Kracauer y Walter Benjamin, dos de los más importantes pensadores alemanes del siglo XX. Son examinadas aquí, entre otras cuestiones, las reflexiones de ambos autores en torno a la índole y la función del intelectual, a la cultura de las grandes urbes modernas, a las polémicas y fructíferas relaciones entre marxismo y teología, a la teoría y la práctica literarias, a las posibilidades emancipadoras de la fotografía y el cine. Escépticos frente a cualquier identificación con la marcha de la historia, pero a la vez convencidos de la irrealidad de la desesperación (Benjamin), Kracauer y Benjamin desplegaron un pensamiento sobre la historia mucho más acertado, provocador y comprometido que el que aún hoy sostienen tanto los partidarios del optimismo voluntarista, como aquellos falsos intelectuales que querrían inducirnos a creer que no existe ya alternativa para un sistema que, como experimentamos a diario, continúa desarrollando en dimensiones insospechadas la barbarización de la sociedad y la liquidación de la naturaleza.