En un continente inmerso en un proceso independentista, Cuba mantuvo su fidelidad a la Corona española gracias a unas estructuras políticas, económicas y sociales consolidadas en el inicio del s. XIX. La Iglesia se convirtió en pieza fundamental de ese engranaje bajo el poderoso obispo Díaz de Espada. Acusado de liberal, in dependentista y masón por personalidades de la época, Espada fue, sin embargo, sello d