Pedro Julián Muñoz y Rubio, agrónomo y catedrático de agricultura, fue miembro de la comisión española encargada del estudio y análisis de la celebrada Exposición Internacional de Londres, que tuvo lugar en 1862, y en la que fueron presentados "los productos de la industria, de la agricultura y de las artes, demostrando el poder del hombre y las conquistas de su inteligencia". El autor, de vuelta en España, presentó en el Ministerio de Fomento su obra Material agrícola, cuya primera edición, de enorme repercusión, se publicó en 1864, y que aquí reproducimos. La agricultura, "madre de todas las industrias" en palabras del autor, constituía en la España de mediados del siglo XIX la base de la riqueza de la nación, por lo que Muñoz y Rubio, que pretende dar a conocer los usos de la maquinaria agrícola nacional y extranjera, publica este interesantísimo tratado, que comprende tanto las descripciones de los instrumentos y la maquinaria que fueron presentados en la feria y numerosísimos grabados de éstos como la exposición de las ventajas e inconvenientes que implicaban y de los resultados obtenidos.