Shan-jiàn Da-shi nació en Inglaterra, se formó como psicólogo y biólogo en California, trabajó con Leon Festinger en Nueva York y, después de rechazar la civilización de Occidente, descubrió en Ceilán a sus guías Nyanaponika Thera y Narada Thera.Fué ahí donde Nyanaponika Thera le persuadió de la importancia de una profunda comprensión de la recta atención y energía y Narada Thera le mostró la esencia del Abh