El 31 de diciembre del añ o 2.001, quedaron suprimidas definitivamente las prefecturas de Venezuela. Unas instituciones reguladas por una ley inconstitucional, injusta e inmoral la ley de vagos y maleantes. Un cuerpo normativo que facultaba a los prefectos a imponer arrestos y detenciones de hasta setenta y dos horas, o internamiento indefinido en aberrantes colonias de reclusió n sin orden judicial previa.Dicha ley habí a sido heredada de la ú ltima dictadura que hubo en Venezuela la del General Marcos Pé rez Jimé nez, y a su vez habí a sido copiada, casi al calco, de otra similar que se aplicaba en Españ a en la é poca de la dictadura franquista.En ella se consideraba que todos los que no tuviesen oficio conocido podí an ser considerados como vagos o maleantes, y ser objeto de sanció n por parte de los prefectos. Incluso a los homosexuales se les atribuí a tal consideració n. Inexplicablemente, aun y cuando los fundamentos jurí dicos y é ticos de aquella ley rayaban en lo absurdo, mantení a su vigencia plena, y los funcionarios encargados de su aplicació n no estaban facultados para negarse a ejecutarla.Mientras mantuviera su vigencia, los prefectos estaban obligados a acatarla, cumplirla y hacerla cumplir. Por ventura o por desgracia, el destino me eligió para ser uno de aquellos ú ltimos prefectos. Estas son las memorias de algunos de los casos má s sorprendentes con los que tuve que lidiar.