Harta de que su trabajo sea ignorado por el hecho de ser mujer, Harriet Burden "artista, mecenas y esposa de un poderoso marchante" persuade a tres hombres para que firmen sus obras. Pero en este particular juego hay demasiados factores que escapan a su control y la situación desembocará tanto en un perturbador desenlace como en un escándalo mayúsculo en el mundo del arte neoyorquino de los años ochenta. Magnífico rompecabezas intelectual, en El mundo deslumbrante conviven la intriga detectivesca en torno a la figura de una heroína provocadora y una poderosa reflexión acerca de la creación artística, el silenciamiento de las mujeres en los distintos campos intelectuales y el modo fatídico en que nos moldean los prejuicios, el dinero, la fama o el deseo. Convertida ya en una referencia de la literatura norteamericana contemporánea, con esta novela Siri Hustvedt estableció un nuevo hito en su carrera y alcanzó un enorme reconocimiento entre crítica y público al apuntalar, aún más si cabe, su reputación como «una escritora de gran inteligencia, profunda sensualidad y una cualidad menos fácil de definir, la única palabra que puedo encontrar es sabiduría» (Salman Rushdie).