Ésta es la historia de dos hermanos que tratan de descifrar los complejos signos de un destino que anuda lo intransferibiemente personal a las determinaciones del linaje y la tradición, para lo cual viajan a la isla de Shikoku, tierra de sus orígenes, persiguiendo el rastro de un antepasado que cien años antes había capitaneado una revuelta campesina. Con esta novela el reciente Premio Nobel de Literatura cimentó su prestigio en Occidente y fue comparado con Céline, Genet y Dostoievski.