El ensayo como género tuvo sus inicios con Montaigne, en el siglo XVI, y continúa floreciendo hoy en día. Al igual que la novela, es una fórmula elástica y acomodaticia.Los ensayos que conforman esta antología tocan temas tan dispares como la venganza, la astronomía, los sirvientes, la afectación y Samuel Johnson, sobre el género biográfico, las palabras, la moda y la rosticería, sobre el delirio, la cerveza, los sueños, la tumba de John Keats, la sinécdoque existencial de andar en bicicleta, sobre Don Quijote, la ignorancia, los fines de la historia, el otoño, los crímenes bibliográficos, las seducciones, etc. En resumen, este libro es una exhibición de lo que las mentes artísticas de primera fila pueden hacer en la literatura ensayística.