Esta novela, de carácter histórico, romántico y costumbrista, fue publicada por primera vez en el año 1886. Con espíritu investigador, el autor estudió los archivos coloniales de la ciudad de Cali y fue en ellos donde encontró el material que le sirvió de marco a su obra. Mezcla de historia y leyenda, el argumento se basa en un idilio habido entre Daniel, humilde escribano del Alférez Real, y doña Inés, doncella de este último, romance que se vislumbra imposible por la diferencia social entre el joven plebeyo y la aristocrática dama. El autor aprovecha para describir la vida del Alférez Real, don Manuel Caicedo, y asimismo para narrar los acontecimientos sucedidos en las postrimerías de la Colonia. Da cuenta de la fundación de la ciudad de Cali, de sus barrios, de sus conventos; relata la cotidianidad de la vida de época mostrando la estructura social, la repercusión de los fenómenos políticos de España, la ideología, los valores sociales, la economía, la esclavitud y el mestizaje.