Un doble velo cubre la historia de la esclavitud en la America española: el relato autocomplaciente de una temprana prohibicion de esclavizar a la poblacion indigena, que alentaria el trasvase de esclavos africanos para realizar los trabajos, mas necesario tras el derrumbe demografico, y la suavidad del regimen esclavista al compararlo con el imperante en otras colonias. Ese doble mito situa la proteccion de los dominados en el cuerpo legal de Castilla y en la benevola legislacion indiana. El autor examina este constructo y analiza el entramado normativo con el proposito de dilucidar cuanto tenia de "tradicional" la regulacion de la esclavitud en la America española a partir de la evolucion del derecho desde la Antiguedad tardia, derecho antiguo, y cuanto hubo de novedad desde 1492, nuevos usos para un mundo nuevo en los dos primeros siglos de esclavitud moderna en un contexto mercantil y extractivista-colonial sobre personas esclavizadas y racializadas.