la percepción del fracaso de la pena privativa de libertad como instrumento de readaptación (y también de castigo), asociado a los gastos inmensos en la manutención del sistema penitenciario, ha estimulado la creación y aplicación de nuevas sanciones, no privativas de libertad, destinadas en particular a los condenados por delitos menores, reservándose la prisión, desde la perspectiva de un derecho penal mínimo, como excepción a la regla, a los violentos, los habituales, los multirreincidentes, los que representan un serio riesgo a la sociedad. dichos sustitutivos, uno de los principales desafíos del moderno derecho penal, que favorecen a un costo mucho menor a la reinserción social de los reclusos, están siendo aplicados con resultados nítidamente positivos en muchas partes del mundo, incluso en américa latina. en esta tesitura de la decadencia de la cárcel y la búsqueda de nuevos rumbos en el universo penal-, se debe enmarcar la experiencia del monitoreo electrónico a distancia, hoy desarrollada en los cuatro continentes. en américa latina son pocos los países que están adoptando este extraordinario avance de la justicia criminal. como se trata de algo nuevo en la región, los estudios existentes son escasos y carecen de sistematización y de una visión global que ubique la cuestión en el marco de las políticas criminales y penitenciarias, así corno de la seguridad pública.. esta obra, después de mostrar el origen, los fines y los modelos actualmente empleados del monitoreo electrónico, expone los principales argumentos favorables y contrarios a su adopción, las experiencias de distintas naciones y particularmente de américa latina y, por último, presenta conclusiones y recomendaciones para los países latinoamericanos que quieran implantar, fortalecer y/o ampliar la nueva tecnología.