Este libro propone una nueva mirada de la historia del poder Ejecutivo en el siglo XIX en América Latina, vinculándolo a los procesos tempranos de formación del Estado. Se trata de un estudio con un enfoque histórico comparado de tres casos: México, Venezuela y Argentina. El periodo analizado abarca desde el inicio de los movimientos de independencia americanos en 1810 hasta mediados de 1820, década en la que el presidencialismo se instauró por primera vez en estas naciones. La presidencia triunfó sobre otras alternativas porque los legisladores la consideraron la institución más adecuada para satisfacer, al mismo tiempo, las exigencias propias del proceso de formación del Estado poscolonial y posrevolucionario, y la creciente necesidad de legitimación liberal. Este profundo entrelazamiento histórico entre presidencialismo y Estado tiene implicaciones contemporáneas: nos permite comprender la persistencia de una institución presidencial fuerte, a pesar de su impacto negativo sobre la democracia constitucional en la región.