Der Preistrager des Dr. Leopold Lucas-Preises 2019, der britische Theologe und Kirchenhistoriker Diarmaid MacCulloch, ist ein international angesehener Kenner der Reformationszeit. Fur den Kirchenhistoriker ist die Geschichte des Christentums zur Lebensaufgabe geworden. In seinem Festvortrag anlasslich der Verleihung hebt er hervor, dass ihn in seinen Forschungen immer wieder uberraschte, wie wandelbar sich das Christentum durch die Jahrtausende zeigte. MacCullochs Ansatz ist deshalb so bedeutend, weil er die Geschichte der Reformation zwischen 1490 und 1700 nicht als jeweils nationalen, sondern als polyzentrischen, konfessionsubergreifenden Prozess im Europa der Fruhen Neuzeit begreift. Dabei brachten unterschiedliche Krafte eine Modernisierung voran, die zum einen die europaische Gesellschaft bis heute pragt und zum anderen mit der Idee der Gedankenfreiheit die Grundlage der Aufklarung und des modernen Denkens vorwegnahm.