Los cuentos de Irene Nemirovsky responden al revuelto y belicoso mundo de la Europa de la primera mitad del siglo XX. Sus personajes luchan contra su destino en un ambiente teñido unas veces de crueldad; otras, de melancolia, con un pasado que siempre esta presente. Por un lado, su exilio de Rusia debido a la Revolucion de Octubre, su pertenencia a lo que entonces se llamaba raza judia, las secuelas de la Primera Guerra Mundial y la amenaza de la Segunda marcan sus novelas y relatos; por otro lado, la burguesia francesa a la que termino por incorporarse le hace cambiar el registro de la mayoria de estos cuentos, que analizan relaciones amorosas dominadas por la nostalgia o la tristeza en un mundo que se desmorona.
"Némirovsky fue una gran narradora. Lo mejor de su obra está en sus novelas, pero los mejores cuentos de una vasta producción no le van en saga. Acá se publican la mayoría de ellos, que en vida solo habían aparecido en publicaciones de la época. No pocos resultan autobiográficos, los hay buenos, otros son menores, pero todos sirven para completar la obra de una autora excepcional"