Tras exponer el significado y función del Código Civil al tiempo de su promulgación, se analizan las claves del proceso de "Descodificación" del derecho civil, las reformas del código, la promulgación de Leyes especiales sobre materias situadas en el centro de la experiencia del derecho privado, la legislación civil autonómica, la jurisprudencia despegada parcialmente de la norma codificada, la Constitución... Se concluye planteando la necesidad de iniciar la reflexión científica sobre la oportunidad de una recodificación del derecho privado.I. La pregunta por el Derecho Civil1. ¿Una pregunta sin respuesta?2. ¿Una pregunta con varias respuestas?3. ¿Una pregunta inútil?II. La respuesta histórica: aparición y evolución del «Derecho Civil»1. Del «ius civile» al Derecho Civil: los códigos civilesA. Derecho romano y Derecho civilB. La codificación del Derecho civil: Código civil y Derecho civilC. El Derecho civil codificado2. Del Código Civil al Derecho Civil descodificadoA. Los factores de transformaciónB. Los cambios operados en el Derecho civilC. El «Derecho civil descodificadoIII. Las nuevas preguntas1. Desde el Derecho Civil2. Recuperar la realidad3. ¿Es posible constitucionalizar el Derecho civil?4. ¿Un nuevo Código Civil?