La hegemonia ostentada por el mundo urbano en la sociedad actual sienta sus bases en el proceso de urbanizacion que se produjo entre los siglos XVI y XVIII. El crecimiento de las capitales politicas y las ciudades maritimas y portuarias dio lugar al surgimiento de grandes metropolis que extendieron su influencia sobre el mundo rural circundante y estimularon la transformacion del sistema social del Antiguo Regimen. El caracter dinamico de las ciudades de la epoca moderna constituye el eje fundamental del presente libro, que se centra en el analisis de las transformaciones sociales generadas por el crecimiento de Madrid y las ciudades del area mediterranea. Los estudios realizados se han centrado en tres aspectos fundamentales: la relacion entre el abastecimiento y la mejora de las infraestructuras urbanas y el mundo de los negocios; el analisis de las relaciones laborales, las formas de organizacion y reproduccion de los oficios y los canales de difusion del saber artesanal; y los conflictos surgidos tanto en las ciudades como en sus areas de influencia, examinando su diversa tipologia y los mecanismos de control y coercion que se utilizaron para su represion.