¿Qué sabemos de China? Que es un país con cinco mil años de historia, con el 20% de la población mundial, pero con sólo el 7% del agua dulce y la tierra cultivable del planeta. Una nación que ha dejado atrás el aislamiento económico y po- lítico para construir la segunda economía del orbe y posicionar- se como una nueva superpotencia en un mundo multipolar, bajo una dictadura proletaria que ha impulsado, en tan sólo treinta años, la mayor transformación económica y social en la historia de la humanidad. Una transformación que ha generado un apetito in- saciable por materias primas y sacudió el tablero geopolítico mun- dial al demandar dos insumos clave: energía y alimento. En la actualidad, el gigante asiático busca alcanzar un crecimien- to en armonía con tasas de un dígito. ¿Podrá hacerlo? ¿Asistire- mos a un aterrizaje suave de su economía o explotarán sus bur- bujas —financiera, inmobiliaria y accionaria— y descarrilará de su senda de crecimiento? La transición de la China de los años 80 a la del siglo XXI fue tu- telada por el Partido Comunista Chino que, con más de ochen- ta millones de afiliados, supo adaptarse y reinventarse para man- tenerse en el poder. Sus líderes rechazan los conceptos de de- mocracia, libertad y de derechos humanos según los entiende Oc- cidente. Se aferran a los valores orientales —de origen confucia- no— donde el bienestar y las necesidades de la sociedad en su conjunto tienen preeminencia sobre los derechos individuales. A pesar del crecimiento, el gigante rojo se ha vuelto un país más desigual. Una desigualdad que también está aumentando en la gran mayoría de las regiones, incluidas las democráticas. Los chinos han abrazado la tecnología con una rapidez y con una vocación impensable. Sin embargo, tienden a mantener sus mo- dales, tradiciones y creencias. Son respetuosos, simpáticos y hu- mildes. Son modestos pero orgullosos de su historia y de los lo- gros de su país. No podemos ignorar a China y a su futuro; hacia dónde se dirige su economía, cómo evolucionará su sociedad, qué su- cederá con el Partido Comunista Chino, cómo se desarrolla- rá su relación con los Estados Unidos y hasta qué punto in- fluirá en el porvenir de Latinoamérica.