Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), el gran maestro de las paradojas, fue un polifacético autodidacta que tuvo cierto éxito como novelista y compositor musical, aunque su faceta más conocida sea la del elocuente politólogo y filósofo que tanta influencia ejerció sobre Kant, además de inspirar con sus ideas la Revolución francesa, demostrando con ello que la teoría no deja de incidir decisivamente sobre nuestra praxis. Esta correspondencia filosófica (cuya selección toma como referencia la edición canónica de R.A. Leigh) nos familiariza con el aspecto moral que caracteriza todo su pensamiento y nutre incluso sus ideas políticas. A falta de su magno y truncado proyecto sobre La moral sensitiva, o el materialismo del sabio, tenemos que conformarnos con estas Cartas morales que fueron promovidas por su enamoramiento hacia Sofía d'Houdedot y cuyo contenido daría luego pie a la Profesión de fe del vicario saboyano incorporada en la cuarta parte del Emilio.