En noviembre de 1914, Enrique Gómez Carrillo recibió una invitación del Gobierno francés para visitar los campos de batalla y contar la verdad de la guerra. Escritor modernista en la cumbre de su fama, académico de la RAE y diplomático, Gómez Carrillo debía a la fuerza convertirse en un reportero de guerra muy especial. En 1916 fue nombrado comendador de la Legión de Honor francesa por su trabajo. Sus crónicas fueron apareciendo en la revista El Liberal y obtuvieron un éxito sonoro. Muchos lectores de España y América conocieron la guerra a través de sus ojos. Como elogia Benito Pérez Galdós en el prólogo de esta obra, Gómez Carrillo posee en «grado muy alto la fuerza descriptiva plasmante y la fuerza emotiva [...] Su ágil pluma nos transmite intensas impresiones. Sus cuadros de la guerra tienen la gracia francesa y la emoción española.