Estudante de ciência e alquimia, Daniel Waterhouse encontra-se no epicentro de uma época de efervescência intelectual, em que intervêm algumas das celebridades mais importantes da história - Newton, Leibniz, Hooke, Boyle, Huygens, Pepys, Wilkins, entre outros. Enquanto os filósofos naturais da recém-fundada Real Sociedade londrina se debatem com as questões do universo e dissecam tudo o que mexe, sucedem-se as mais bizarras peripécias. Daniel Waterhouse transita entre a colónia americana de Boston, o surto da Peste e o Grande Incêndio de Londres, a decapitação de Carlos I e a Restauração da dinastia dos Stuart.