A República da África do Sul, conhecida como um país de contrastes, apresenta fortes contrastes entre ricos e pobres, além da heterogeneidade de sua população, diversidade cultural, paisagens, flora e fauna diversas. Ainda existem enormes desigualdades sociais que podem ser rastreadas até a era do apartheid. Por ser uma das indústrias que mais cresce no país, o setor de turismo em particular é visto como uma forma de combater as desigualdades sociais. Este estudo investiga até que ponto as formas alternativas de turismo representam um instrumento para aliviar as desigualdades sociais na África do Sul. Usando o exemplo do turismo municipal e voluntário, são discutidas as vantagens e desvantagens de seus efeitos sobre as desigualdades sociais. O estudo mostra que, no esforço de usar o turismo como meio de combate à pobreza, novas transformações representam um pré-requisito importante para o alívio das desigualdades sociais; além disso, um alto grau de responsabilidade, sensibilidade e respeito pelos grupos locais por parte dos organizadores é necessário para neutralizar os efeitos negativos.